Józef Justyn Chełmiński urodził się 7 października w
Augustowie. Ukończył dwuklasową szkołę miejską w Augustowie, a potem kształcił się prywatnie. Od 20 maja 1884 roku do 24 czerwca 1919 roku pracował na różnych stanowiskach w Sądzie Okręgowym w
Suwałkach. Po odzyskaniu niepodległości został sędzią pokoju. Dwukrotnie zasiadał w Radzie Miejskiej. Należał do Polskiego Towarzystwa Krajoznawczego i był członkiem zarządu
Resursy Obywatelskiej.
Zmarł 4 grudnia 1928 roku w Suwałkach.